Brakel — Wat zes jaar geleden begon als een gewaagd avontuur in een vervallen pand, eindigt nu als een hartverwarmend hoofdstuk in de geschiedenis van Midden-Nederland. Laurent en Cécile Schandrin nemen op 14 juli afscheid van Huis Brakel, een monumentale plek die zij hebben omgetoverd tot bruisend dorpshuis en populaire trouwlocatie. Dat schrijven ze vandaag op hun Facebookpagina.

Van vergane glorie tot bloeiend middelpunt

Toen het stel Huis Brakel betrad, was het een treurige aanblik: gesloten, vol rommel en tastbare vergane glorie. Maar waar anderen afhaakten, zagen zij potentie. De pandemiejaren vormden een extra uitdaging, maar met creativiteit en doorzettingsvermogen – waaronder het verkopen van maaltijdboxen – wist het duo het hoofd boven water te houden.

Een enorme renovatie en een sprankelende wedergeboorte

Met steun van de stichting Geldersch Landschap & Kasteelen (GLK) werd Huis Brakel grondig opgeknapt. De verbouwing eind 2023, een gezamenlijke investering van Laurent, Cécile en GLK, vormde de definitieve doorbraak. De locatie bloeide op tot een van de meest geliefde trouwplekken van Midden-Nederland.

Een plek van samenkomst, verbondenheid en gastvrijheid

Huis Brakel was meer dan een commerciële onderneming. Het fungeerde als dorpshuis waar verenigingen gratis bijeenkwamen. Ook werden er diners en high tea’s georganiseerd voor eenzame Brakelaars, uit pure betrokkenheid en liefde voor de gemeenschap.

Dankbaarheid alom

In hun afscheid richten Laurent en Cécile hun dank aan medewerkers van GLK – Michel, Willem, Marcel, Ad en Magreet – en aan hun onvermoeibare team. Ook een speciale dank aan Makro Vianen, en in het bijzonder aan Lucienne Lok, die hen in de beginfase bijstond.

Een nieuwe wind met Kevin en Jantien

Hoewel de Schandrins stoppen, blijft Huis Brakel niet leeg achter. Kevin en Jantien, een jong en ambitieus duo, nemen het stokje over. Met frisse ideeën en oog voor zakelijke mogelijkheden gaan zij voortbouwen op wat Laurent en Cécile hebben neergezet.

Terug naar Frankrijk

Voor Laurent en Cécile lonkt nu een rustiger leven in Frankrijk – een nieuwe fase na jaren van bouwen, zorgen en genieten. “14 juli is onze laatste dag in Huis Brakel,” schrijven ze, “een mooie datum voor een Fransman.”